O conceito de dieta mediterrânica é sinónimo de dieta saudável e equilibrada, convertendo-se num modelo a seguir em medicina preventiva.
A composição característica desta dieta representa-se numa pirâmide cuja base é composta por cereais, frutas e verduras sendo estes alimentos os que se devem consumir com maior frequência.

Isto não significa que a dieta mediterrânica rejeite as gorduras e proteínas, pois estas têm um lugar central na pirâmide mediterrânica, destacando-se em especial o consumo de azeite, azeitonas e pescado.

As conservas de peixe, e em particular as de atum, aportam uma variedade nutritiva na dieta, permitindo dispôr durante todo o ano de uma fonte de proteínas de primeira qualidade, bem como de gorduras insaturadas (as designadas boas) superando as gorduras saturadas de origem pouco saudáveis.

O tratamento térmico de esterilização, característico das conservas, permite obter produtos que mantêm um elevado valor nutritivo com máxima segurança higiénica. Desta forma podemos consumir durante todo o ano e em qualquer localização geográfica de um alimento de alto valor nutritivo.

Pertencem à classe dos alimentos funcionais todos os alimentos ricos em algum componente que aporte propriedades funcionais positivas para a saúde de um grupo amplo de indivíduos.

O atum em conserva insere-se nesta classe pois é um alimento de alto valor nutritivo, sendo uma fonte natural de:

Ácidos gordos Ómega-3, tipo de gordura poliinsaturada

sem os quais o nosso organismo não funciona adequadamente, é por isso essencial.

• Bom para o Coração, pois o Ω3 é responsável pela redução geral no sangue de gordura, redutor do colesterol mau ( LDL) e aumento do colesterol bom (HDL).
• Redução do risco de doença cardiovascular pelo decréscimo do nível de triglicéridos, a agregação plaquetária, redução da pressão arterial e beneficio global de todo o sistema arterial;
• Redução do risco de formação de coágulos e de Acidentes vasculares cerebrais;
• Protecção contra certos tipos de cancro como o cancro da mama, cólon e próstata;
• Efeito terapêutico em doenças auto-imunes incluindo lúpus e certas doenças renais;
• Prevenção das deficiências de ácidos gordos essenciais em crianças;
• Desenvolvimento adequado da retina e do cérebro em crianças;
• Efeito terapêutico sobre a depressão;
• Efeito terapêutico em doenças inflamatórias da pele;
• Alívio dos sintomas de doenças inflamatórias associadas com a pele como a artrite e a psoriase.
• Contribui para a diminuição do risco de doenças cardíacas.

Proteínas

• Fundamentais na formação da estrutura muscular

Vitaminas A, D e complexo B3,B6 e B12

• Indispensáveis para a formação do sangue
• Asseguram a boa manutenção do sistema nervoso
• Boas para a pele e visão

Sais Minerais (Cálcio, Ferro, Fósforo, Zinco e Magnésio)

• Essenciais para o fortelecimento ósseo

• Os alimentos em conserva são produtos alimentares frescos que foram esterilizados, por vezes cozinhados, e colocados em latas igualmente esterilizadas, fechados de modo duradouro e perfeitamente hermético.
• O processo da conserva não modifica em nada a natureza das proteínas, dos lípidos e glúcidos dos alimentos. As proteínas do peixe mantêm todo o seu valor biológico intacto.
• A rapidez do tratamento térmico da conserva e técnica de esterilização asseguram a manutenção das vitaminas originais. Há estudos indicando que após o processo de esterilização 70% das vitaminas são preservadas, o que é verdadeiramente excepcional, considerando que apenas 10% das vitaminas são retidas na confecção e armazenamento caseiro.
• As vitaminas A, D, e as do complexo B permanecem estáveis.
• No atum, nas sardinhas e outros peixes em conserva existe uma grande quantidade de Ómega-3.
• Como o alumínio da lata protege o peixe da luz consegue-se conservar os componentes fotossensíveis que se desintegram por acção daquela, como é o caso das vitaminas A e as do Complexo B.
• Sob o efeito do calor da cozedura, as proteínas são hidrolisadas, o que facilita a sua digestão.
• Os aminoácidos essenciais que o homem necessita na sua alimentação quotidiana, porque o seu organismo não consegue sintetizá-los por si mesmo, não se alteram com o processo de conservação.
• O mesmo acontece com os ácidos gordos, no caso das conservas de peixe, o Ómega-3.
• A presença de mercúrio nos peixes ocorre essencialmente nos peixes que estão no fim da cadeia alimentar, ou seja, os de maior porte, pelo que não existem indícios de metalomercúrio nas conservas de atum da Cofaco. O atum utilizado, yellowfin, é de pequeno porte (pesa em média 3kg) pelo que pode ser consumido por grávidas, sem risco para o feto.